フラットコーテッドレトリバー

フラットコーテッドレトリバーの歴史

愛称を「フラッティ」と呼ばれるフラットコーテッドレトリバーが、犬種としてドッグショーに出展されたのは1860年の、イギリス・バーミンガムでの展示会であったとされています。
実はまだこの時、フラッティの毛は波状の巻き毛を持つウェービーコーテッドレトリバーの姿であったと推定されています。
さらにその祖先はさらに巻き毛が強いカーリーコーテッドレトリバーという、イギリス最古のレトリバーです。のちにスタンダード・プードルの祖先犬の1頭ともなったと言われている古い犬種で、希少犬種として現在も主にイギリスに存在しています。
一方、ウェービーコーテッドレトリバーは改良によってさらに巻き毛がゆるく直毛になり、そこからフラットコーテッドレトリバーとなって、元の姿を消しました。

フラッティの祖先については、もうひとつ別の説があります。
ウォータ―スパニエル、ニューファンドランドの入ったミックス、古い時代のラブラドールレトリバーやセッター、ラフコリーなど、様々な犬種が用いられたというものですが、この説についてもはっきりしていません。
また、いろいろな犬との交配の中で、カーリーコーテッドレトリバーがいた可能性も否定できません。
時代的な背景としては、鳥猟の発達とともにより深い山に入るようになった猟師たちから、川を渡ることを嫌わない猟犬が求められるようになりました。そこで、以前から使われていたセッターなどの猟犬と水の好きなニューファンドランド系の犬をかけあわせてつくられたとも言われ、外見的にもこの2犬種の影響は強く出ています。

さて、1860年のバーミンガムでのドッグショーに初めて登場したと言われているフラッティですが、この時点ではまだウェービーコーテッドやカーリーコーテッドとの区別が明確ではありませんでした。
しかし、1864年のショーに出展した2頭のメスのフラッティによってこの犬種の評価が高まり、固定化への本格的な繁殖が始まります。その後、1874年には、フラットコーテッドリトリバーが犬種としてはっきりと区別されたという記録がなされています。

優雅な容姿と愛想の良さ、猟犬としての働きの良さで、フラッティの人気は高まっていきました。
1915年にはアメリカンケネルクラブにも犬種として登録されましたが、この頃、ラブラドールレトリバーやゴールデンレトリバーの人気が上昇していき、フラッティの人気は下降線をたどります。
第二次大戦の頃になると、世界中で犬を飼育するゆとりがなくなっていたことも逆風となり、このままでは犬種の維持が難しくなるほど頭数が減少してしまいました。
そして終戦後、ゴールデンやラブラドールと異なるフラッティの魅力を知り、彼らを愛する人たちによって、ようやくフラッティは復活することになりました。

フラットコーテッドレトリバーの飼い方

フラットコーテッドレトリバーは活発なレトリバー種の中でも際立った元気さで、毎日1～2時間は散歩が必要です。
レトリービング（回収）が好きなのでボールなどを投げて拾わせる、アジリティで遊ぶのも良いでしょう。

訓練性能は高く、しつけも難しい犬種ではありませんが、大変陽気な性格のため、ちょっとのことで嬉しすぎて興奮してしまうことがあります。
人や他犬の多い場所に出る時は、落ち着かせる習慣をつけたいものです。

ダブルコートですが直毛のため、被毛の手入れは難しくはありません。
週に1度くらいの頻度でブラッシングをしてあげましょう。

フラットコーテッドレトリバーの毛色

フラットコーテッドレトリバーはの毛色は、ブラックまたはレバーに限ります。

フラットコーテッドレトリバーの気を付けたい病気

股関節形成不全は長年、レトリバー種で多発するとされてきましたが、慎重な繁殖により、近年、発症そのものは減少傾向にあるようです。症状の程度には個体差があり、股関節形成不全ではあるものの日常生活に何ら問題のないものから、歩行困難に至るものまであります。
子犬のころからよく運動をさせ、関節を支える筋肉をしっかりとつけてやることで、進行を抑えることが可能な場合があります。しかし重い症状の個体は、1歳に満たないうちから発症することもあります。
早期発見に努めるためには、歩き方、座り方、運動後の回復の様子など、よく観察することが大切です。
運動の大好きなフラッティですが、関節に負担をかけてしまう跳躍競技（フライングディスクやハイジャンプハードルなど）は十分に注意を払う必要があります。

レトリバー種には悪性腫瘍の発生も比較的多くとされています。悪性腫瘍（がん）は中年齢以上に発生することがほとんどで、犬の高齢化に伴って発生が増えているようです。
年齢が高くなるほど体の負担のために手術は難しくなり、腫瘍が大きくなれば切除にはお金と時間がかかります。
小さなおできを見逃さないで、なるべく早めに動物病院を受診するようにしましょう。