ニューファンドランド

ニューファンドランドの歴史

日本語では、その長い名前を短く縮めた「ニューファン」と呼ばれているニューファンドランドは、カナダのニューファンドランド島からその名が与えられた超大型犬です。英語では「ニューフィ」と呼ばれる彼らの歴史は
古く、カナダで長年暮らしてきた土着の犬や、漁船や交易船などから持ち込まれたグレートピレニーズやレトリーバーが基礎となったと考えられています。
その年代については、11世紀頃、または17世紀頃と諸説あるものの、ニューファンドランド島で猟師の仕事を手伝い、得意の泳ぎを生かして海の救助犬として働いていたという説には異論がありません。

18世紀から19世紀になると、猟師や船乗りたちから良き相棒として認められたニューファンは島国イギリスに持ち込まれました。そして、古くから犬好きのイギリス国民の手でさらに育種が進められ、ニューファンの評判はイギリス周辺諸国にも広がることになりました。一方、原産国のカナダではあまりにも多くのニューファンたちが輸出されてしまったことや、カナダ国内での飼育頭数制限により、一時は絶滅の危機にまで追い込まれてしまったのです。そこでイギリスで積極的に繁殖が行われ、ここから北欧諸国やアメリカへ輸出されるようになりました。
この頃、画家ランドシーアが白と黒の2色のニューファンたちを好んで描いたことが評判となり、白と黒のニューファンをランドシーアと呼ぶようになりました。イギリスとアメリカ以外の国では、ニューファンドランドとランドシーアを別の犬種として扱うことも多くあるようです。

穏やかで優しく、泳ぎ上手なニューファンは、詩人パイロンや作曲家ワーグナーの愛犬でもありました。また、島流しとなっていたナポレオンが脱出する際、船から転落して溺れかけていたところを助けたのがニューファンドランドであったとも言われています。
現代でもたくさんのニューファンドランドが、世界中の海の海難救助犬として、人を助ける仕事を請け負っています。

ニューファンドランドの飼い方

身体は大きいものの、陸上では運動不足になりがちです。1回1時間以上の散歩を1日2回以上行ってあげましょう。泳ぐのが大好きな犬種ですので、可能なら泳ぐ機会をこまめに与えてあげたいものです。

賢く、人の言うことをよく聞こうとし、服従心が強く、同時に家族を守ろうとする気持ちがあります。
しつけは難しくありませんが、寂しがり屋で依存心が強いので、自信をつけさせるようによくほめて育ててあげましょう。
子どもやほかの犬とも仲良くできます。見知らぬ人や訪問者に対する警戒心も低いので、番犬にするのは難しい面があります。

長毛のダブルコートであり、大きな体で面積のあることから、被毛の手入れが大変であることを覚悟して飼育する必要があります。
皮脂を含んだ下毛は手入れを怠けるとフェルト状になってしまい、くしやブラシが通らなくなってしまいますので、少なくとも週に2～3回、できれば毎日ブラッシングやコーミングをしてあげる必要があります。
特に換毛期ではかなりの抜け毛があることを十分に理解しておいてください。

寒い国の犬であり、保温性の高い被毛をしていますので、日本の夏の暑さはつらいものです。
大きな犬ですができるだけ室内で、気温の管理をしながら生活をさせてあげましょう。
特に夏の暑い時期は、パンティング（ハアハアという荒い呼吸）でよだれをポタポタたらしますので、衛生的に管理してあげましょう。

ニューファンドランドの毛色

ニューファンドランドの毛色にはブラック、ブラウン、ホワイト＆ブラック（ランドシーア）の3色があります。

ニューファンドランドの気を付けたい病気

ニューファンドランドは大型犬や超大型犬で起きやすい心臓疾患があります。
大動脈弁狭窄、心房中核欠損など、子犬の頃から見られる先天的な疾患や、年齢を問わず現れる拡張型心筋症、僧帽弁閉鎖不全症（そうぼうべんへいさふぜんしょう）などが見られることがあります。
また、大型犬で見られる股関節形成不全も、現れることがあります。
これらの疾患は早いうちでは1歳にならずに発症します。元気いっぱいのはずの成長期に不活発になるなど異常を感じたら、早めに動物病院で相談しましょう。

ほかには、鼓腸症や胃捻転など、大型犬で起きがちな消化器疾患があります。
ドカ食いを避けるために1日2回以上に分けて食事を与え、食後は落ち着いて過ごさせるようにしましょう。