ウィペット

ウィペットの歴史

ウィペットは、そのスラリとした容姿が物語るように、グレーハウンドを祖先犬とするハウンドドッグです。
19世紀前半までのイギリスで、畑を荒らすウサギや小動物を追うために、グレーハウンドを土台に小型の犬を交配して作られたと考えられています。
この頃のイギリスでは、ブル・ベイティング（複数の犬をけしかけて牛を倒す見世物）や闘犬が流行していました。その影響を受け、囲いのあるスペースにウサギを閉じ込めて犬に追わせるゲームが始まりました。このゲームは賭博として工業地域へも広がりましたが、1835年、イギリスで動物愛護のため闘犬やブル・ベイティングが禁じられると、ウサギを仕留めるゲームの代わりに、犬同士を競争させるドッグレースに関心が移りました。
富裕層は、飼育に費用のかかる競馬もしくは大型のグレーハウンドでの競争を楽しんでいましたが、庶民のあいだでは、ウィペットの前身になった犬たちのように、飼いやすいサイズの犬による小さなレースが娯楽としてもてはやされていました。
このドッグレースの評判は外国にも伝わり、アメリカへはマサチューセッツ州の農家がドッグレースのために輸入したのが最初であったとも伝えられています。

騎手のいない犬たちを走らせるためには、獲物のにおいがついた布を先に走らせたり、ゴール地点で振ったりします。単に早いだけでなく猟犬の性質も必要になるため、マンチェスター・テリアなどいくつかのテリアを交配に導入し、現在のウィペットにほぼ近い形になりました。
そして1891年、イギリスケンネルクラブに登録されることになりました。
前足と後ろ足をそれぞれ揃えて、全身を鞭のようにしならせ、飛ぶように走る美しい姿が印象的なことから、競走馬に鞭(whip)を入れることになぞらえて、この名がついたと伝えられています。
ドッグショーに出陳されるようになると、容姿の美しさから人気となり、世界中に愛好家を持つようになりました。

ウィペットの飼い方

ウィペットは走ることが大好きな犬です。散歩は毎日30分から1時間程度、できれば小走りや軽いジョギングを交えて行ってあげたいものです。

ウィペットのような頭の小さい犬種は首輪が大変抜けやすいです。首の長さから苦しいのではないか？とゆるく装着すると、怖がって後ずさりをした時などに、首輪抜けによる逃走事故が起こりかねません。足の速い犬ですので、逃げたら到底追いつきません。ウィペットやイタリアングレーハウンド向けの幅が広く柔らかい素材の首輪や、胴にしっかり巻きつくタイプの胴輪の利用を検討しましょう。

服従心が強く、優しい性格でしつけはしやすいものの、内向的な面があるため、行き過ぎたしつけでは傷ついてしまい信頼関係を築くのが難しくなってしまいますので、注意が必要です。
子どもに対しても優しく、辛抱強くそつなく接します。

ウィペットは被毛の手入れは楽ですが、寒さには極端に弱いため、気候や季節に応じた衣類を着せてあげましょう。

ウィペットの毛色

ウィペットはあらゆる色、あらゆる柄のパターンが許容され、制限はありません。

ウィペットの気を付けたい病気

遺伝病が比較的少ないとされているウィペットですが、中高齢以上になると白内障などの眼病にかかりやすくなるようです。
進行を抑える目薬もあるようですので、中年齢になったら定期検診をかかさずに行ってあげましょう。

短毛で寒がりですので体温が低下しやすく、抵抗力や免疫力を落とし、肥満を招くことがあります。
ウィペットの体は熱放散を効率よく行える仕組みになっていますので、夏の暑さには比較的強いものの、冬の寒さには弱く、抵抗力が落ちてしまったところに多湿が加わることで、皮膚のバリア機能が落ち、真菌症や脂漏症などの皮膚病が発生しやすくなると言われています。

ウィペットの場合は、病気以上にけがのリスクがあります。
時速60kmものスピードで走ることができるとされていますので、急停止の際には足腰に大変な力がかかります。
また、ウィペットはまっすぐ走ることは得意ですが、カーブの場所では重心が偏ることで、その側の骨や関節、靭帯に負担をかけてしまいます。
ドッグランなどで走らせる場合も、追いかけっこに夢中になった末、靭帯を損傷してしまったり、減速するスペースのない場所で障害物に激突したりということがあります。
走らせてあげる時は、広く安全な場所を選んで、目を離さないようにしてあげたいものです。

ウィペットは身軽で跳躍力もありますが、筋肉がついていない若犬や、老犬では高い所から飛び降りたり、無理なハイジャンプに挑戦させたりすると骨折にすることがありますので注意が必要です。
靭帯損傷や骨折などいずれの場合も、肥満犬ではけがのリスクが大きくなります。

ウィペットの価格相場

グループサイト、『みんなのブリーダー』における、ウィペットの直近3ヶ月間の子犬ご成約時の平均価格は約22万円、最高価格は32万円、最低価格は15万円です。
※一般的に子犬の価格は犬種スタンダードに近いかどうか、血統、顔、毛色、体の大きさ、月齢などの要因で変動します。