キャバリア

Cavalier King Charles Spaniel

キャバリアの歴史

スパニエル犬種は本来は猟犬で、キャバリアの祖先犬も16世紀頃に存在していたと推定されています。
古くから犬好きで知られるイギリス王室でも、いろいろなスパニエル犬種が飼育されていました。
その名の通り、イギリスではチャールズ1世・2世に大変愛され、当初はコッカー・スパニエルと非常によく似た外見だったようです。

その後、19世紀になると、小型のスパニエルと東洋の鼻ぺちゃの愛玩犬を交配して、短吻のスパニエルが作られるようになりました。この時、犬種名を「キング・チャールズ・スパニエル」とされました。現在のキャバリアよりもひとまわり以上サイズが小さく、鼻が潰れて短い、現存する犬種でもあります。
鼻ぺちゃのキング・チャールズ・スパニエルは英国やヨーロッパの王族、貴族、資産家などに愛されてきましたが、いびきがうるさく病弱であることが欠点とされていました。そのことを残念に思った愛好家が19世紀前半ごろ、古いタイプのスパニエルを残そうという運動を始めました。支援者のひとり、アメリカ人の資産家が賞金を出して、中世の頃のようなスパニエルを求めたことから、繁殖家たちがこぞって戻し交配を進めることになりました。
こうして固定されたキング・チャールズ・スパニエルに、中世の騎士を意味する「キャバリア」の名を冠して命名されたのが、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルです。

犬種として登録された時期は、本国イギリスで1945年、アメリカでは1996年と大変遅くなりましたが、1960年頃には英国王室にもキャバリアが迎えられることになり、人気が広がっていきました。
キャバリア及びキング・チャールズ・スパニエルは、毛色は同じです。白地に茶色の斑が入るものを「ブレンハイム」という独特の呼び方をしますが、この毛色のキング・チャールズ・スパニエルを可愛がっていたマールボロ侯爵の領地に由来した名称とされています。また、黒・白・茶のトライカラーは愛称でプリンス・チャールズとも呼ばれています。

キャバリアの飼い方

キャバリアは小型犬としてはやや大きめです。1日2回、各30分くらいの散歩は欠かさずおこないましょう。遊び好きですので、室内で一緒に遊んであげることも必要です。

被毛はダブルコートですので、下毛が抜けます。表面の毛（トップコート）は床に引きずるほど伸びることはほとんどありません。巻き毛やくせ毛の個体もあり、細く絡みやすいため、できれば毎日ブラッシングをしてあげましょう。

キャバリアの毛色

キャバリアにはブラック＆タン、ルビー、ブレンハイム、トライカラーの4色があります。

ブラック＆タンは、つやのあるブラックにタン色（茶色）のマーキングが目の上、頬、耳の裏側、胸及び脚、尾の裏側にあります。タンの位置は左右対称であることが好ましく、白い斑は好ましくありません。
トライカラーは、 境目のはっきりしたブラック＆ホワイトに、両目の上、両頬、耳の裏側、脚の内側、尾の裏側にタン色のマーキングがあります。
ルビーは全体がレッドという明るい茶色です。白斑は好ましくありません。
ブレンハイムは、鮮やかなチェスナット色（明るい茶色）のマーキングがホワイトの地に分布しています。斑は頭部に均等に分布しています。なお、ブレンハイムの頭頂部にはロザンジュと呼ばれるひし形の斑があると大変価値が高いとされています。一説によると4頭に1頭程度の確率で現れ、ひし形と言うよりも長円形～円形で、真ん中ではなくてどちらかの耳側に偏ってついていることも多いようです。

キャバリアの気を付けたい病気

キャバリアは、遺伝的に僧帽弁閉鎖不全症になりやすいことが知られています。
高齢になるとどの犬でも起こりやすい疾患ですが、キャバリアの場合は遺伝的な要因があると考えられるため、早い犬は生後1～2年ごろから起こり、6歳以上になると全体の6割以上がかかっているといわれています。
この病気は、心臓の左心房と左心室の間にある僧帽弁が厚くなったりもろくなったりすることが原因で、正常に血液を送り出すことができなくなり、心雑音が聞こえる、疲れやすい、呼吸が荒くなるといった症状が起きます。

また、キャバリアは脊髄空洞症、水頭症の発症率が高いとされています。
脳の大きさに対して頭蓋骨が小さいため、脳脊髄液や体液の流れが阻害されることによって起こります。
発現には個体差があり、終生なにごともなく過ごせる場合もあれば、子犬のうちから脳神経障害のような症状を起こす場合もあります。